Es con toda probabilidad la banda de rock electrónico más conocida y apreciada del mundo, un grupo que supo salir de lo que en su momento parecía poco más que una moda pasajera (el tecno-pop) y abrirse numerosos caminos, abrazando incluso las guitarras que al principio tenían prohibidas. Desde el ya lejano debú llamado ‘Speak & spell’ (1981) hasta ahora, ha vendido nada menos que 115 millones de discos. Depeche Mode, que así se llaman, son unos clásicos por derecho propio.

En su Basildon natal, allá por 1980, unos adolescentes llamados David Gahan, Martin Gore, Vince Clarke y Andrew Fletcher empezaron a tocar juntos después de haberlo hecho por separado en grupos sin repercusión ninguna. Gahan se quedó con la misión de cantar y Clarke empezó a aportar temas saltarines y muy apropiados para las pistas de baile, como su segundo sencillo, un éxito arrollador llamado Just can´t get enough’ que superó en todos los aspectos (también el comercial) al primero, ‘New life’.

Todo iba viento en popa pero en la gira de su primer álbum, Vince Clarke decidió abandonar y montar Yazoo, un dúo que también dejó canciones para la historia. Sobre todo  ‘Only you’, que por cierto los otros tres componentes pudieron haber registrado a su nombre pero, en un alarde de buena educación, rechazaron.

A partir de ahí, Martin Gore tomó las riendas y, disco a disco, mantuvo a Depeche Mode en el lugar de privilegio donde se había situado. Con altibajos, como es lógico, debido tanto a bajones en la creatividad como a problemas de otro tipo. Las drogas, por ejemplo, que a punto estuvieron de acabar con la vida de Gahan.

Su carrera ha estado jalonada de éxitos incontestables. ‘Enjoy the silence’, ‘Personal Jesus’, ‘Master and servant’ o ‘Never let me down again’ han triunfado aquí y allá y han sido la fachada visible de un trabajo que no se ha limitado a repetir los esquemas iniciales sino que se ha acercado a otros géneros, como el rock industrial, para dejar claro que no conciben la música si carece de un elemento experimental.

Es curioso que, en sus aventuras en solitario, ni Gahan ni Gore se han ganado el favor del público. Parece que es su conjunción lo que funciona de verdad. Juntos forman un equipo que, desde 2022, se ha quedado desgraciadamente reducido a dúo porque Andrew Fletcher falleció con sólo 60 años. Pese a eso, Depeche Mode han decidido seguir adelante y en 2023 lanzan su decimoquinto trabajo, ‘Memento Mori’, editado por las discográficas Mute y Sony.