Eli ‘Paperboy’ Reed se ha situado como uno de los grandes rescatadores del soul clásico y rythm and blues norteamericano. y en él todos ven al sucesor de los grandes del género de Wilson Picket, B.B. King, Charles Wright, Otis Redding o Sam Cooke.. y el que encabeza una tropa de entusiastas revisionistas como Raphael Saadiq, J.C. Brooks & The Uptown Sound, Black Joe Lewis & The Honeybears o Breakestra. Lo cierto es que sus discos parecen grabaciones perdidas en los cajones de la Atco o Strax.

Eli vive una auténtica regresión a las décadas de los sesenta y los setenta, cuando cantantes negros como James Brown se rompían las caderas u Otis Redding se sentaba en el muelle de la bahía a pescar.

Es hijo de un crítico musical con una enorme colección de discos y ya desde bebé recibía gospel, soul, blues y R&B en cada ‘toma’. Aprendió solo a tocar piano, guitarra y la armónica. A los 18 años se mudó a Clarksdale, Mississippi, donde se curtió tocando en juke joints del Delta junto a veteranos del blues. Después pasó por Chicago como ministro de música en la iglesia de la leyenda soul Mitty Collier, formación que marcaría su sonido para siempre. De vuelta en Boston formó a The True Loves y en 2008 publicó Roll With You, disco que le lanzó a la escena internacional.

Adquirió su nombre artístico por su manía de usar gorras como los chicos vendedores de periódicos y ahí nació ya Eli ‘Paperboy’ Reed, que al poco se profesionalizó con la confección de su banda The True Loves. A consecuencia de sus primeros discos la revista británica Mojo consideró a Eli la voz del año, mientras que el New York Times afirmaba que Ely ‘Paperboy’ Reed, “se acoge con convincente suavidad a un rhythm & blues elegante y musculoso a lo Otis Redding y Sam Cooke. Aunque parece un joven pulcro de esta época, y vive en una zona bohemia de Brooklyn, Ely ‘Paperboy’ Reed bien podría haberse evadido del pasado”.  

En 2022 publicó su último disco, titulado ‘Down Every Road: Eli Paperboy Reed Sings Merle Haggard’. Se trata de un homenaje a la leyenda del country Merle Haggard. El álbum plasma, más allá de las etiquetas y del marketing, la tradicional confluencia de la música country y del soul en la cultura estadounidense.

El álbum fue grabado en Brooklyn con el reconocido productor Vince Chiarito (Black Pumas y Charles Bradley entre otros). Y se puede ver a Reed trayendo de vuelta el clásico, tradicional y emocional soul de Haggard. Expresando ese corazón roto de la icónica leyenda del country y canalizándolo en una fuerte y explosiva ecuación alimentada por unas alucinantes voces. La manera en la que Reed toca la guitarra recuerda más a Pops Staples que a Roy Nichols, y la producción es más FAME que Bakersfield.

Anteriormente, en 2019 publicó "99 Cent Dreams", y en 2018 "Meets High & Mighty Brass Band", en lo que supuso una alianza con la 'metalistería' de High & Mighty Brass Band. Después de varios incendiarios shows juntos en Brooklyn, NYC y Las Vegas, en julio de 2017, la colaboración entre el joven "shouter" Eli Paperboy Reed y la furia desatada de la High & Mighty Brass Band quedó plasmada en un álbum que contiene once de esos temas previamente testados en directo y quedaron grabados directamente a cinta, sin artificios ni trucos, como en los viejos tiempos. La selección de temas incluyen arreglos típicos de brass band de clásicos contemporáneos de Eli Paperboy Reed como "Come and Get It", "WooHoo", "Take My Love With You", una versión de Beyoncé: "Love On Top" y un nuevo tema de Eli creado especialmente para la ocasión: "As I Live To Breathe".

'My Way home' fue su anterior álbum, que data de 2016.

Sus shows son algo muy especial. La combinación de la furiosa voz del cantante y guitarrista de soul nacido en Boston acompañados de guitarra, bajo, batería, tuba-trombones y trompetas ha creado un sonido especial.