Rubén Blades
Estilo: Música Latina
“Nada me hubiera gustado más en este mundo que haber podido escribir la historia hermosa y terrible de Pedro Navaja”. La frase no la pronunció un cualquiera sino un Premio Nobel. Gabriel García Márquez tenía claro que las canciones populares también pueden generar verdadera literatura y puso como ejemplo la obra cumbre del panameño Rubén Blades, ese cuento feroz protagonizado por una protagonista, un ladrón y, como secundario, un borracho suertudo.
Rubén Blades es una institución en el mundo de la salsa en particular, en el de la música en general y, apurando un poco más, en la vida misma. Su popularidad en Panamá es indiscutible y él no ha llevado precisamente una existencia discreta ni alejada de los focos. Los de los escenarios y otros, como los de la política. En 1994 fue candidato a presidente del país. No ganó, y para los amantes de su música eso fue una suerte porque pudieron seguir disfrutando de sus canciones.
Su trayectoria es larga. Comenzó en 1970, cuando aún era un estudiante de Derecho. Tras acabarla se marchó a Estados Unidos y se esforzó todo lo que pudo por ingresar en la nómina de músicos de la discográfica Fania. En 1976 consiguió su objetivo cuando Ray Barreto le reclutó como cantante.
Ya en Fania, tuvo una exitosa colaboración con Willie Colón. En su segundo disco conjunto, ‘Siembra’ (1978) se incluyó la archifamosa ‘Pedro Navaja’, una crónica social en toda regla con un ritmo al principio monótono pero al que se van incorporando cada vez más elementos para, in crescendo, desembocar en un estribillo y una coda instrumental exuberantes, emocionantes. Una de las mejores canciones de la vida, sin duda alguna.
En 1983 empezó su carrera en solitario, que se ha plasmado en una veintena de álbumes. Algunos imprescindibles, como ‘Buscando América’ (1984), casi siempre interesantes y en ocasiones, como en ‘Medoro madera’ (2018) escondiéndose bajo un apodo para versionar a antiguos artistas cubanos. Su última referencia la publicó en 2019 con su propia discográfica, Rubén Blades Productions, y lleva por nombre ‘Paraiso Road gang’.
En 2023 une fuerzas con Roberto Delgado y su big band. Delgado es otro artista panameño conocido por su inclinación musical hacia la salsa, pero también hacia el swing. Con su música reivindica el legado latino en el jazz y tanto Blades como él han considerado que es una excelente idea llevar al escenario un espectáculo variopinto, colorido, con una sección de vientos impresionante y casi veinte músicos sobre las tablas.
