Joel Rafael, uno de los grandes representantes de la canción folk americana (reivindicativa y de raíz) estará actuando en España desde el 24 de mayo al 2 de junio. Joel viene para presentar las canciones de su último álbum Rose Avenue (Inside Recordings, 2019), producido por el multiinstrumentista Marty Rifkin y grabado en sus estudios de Santa Mónica (CA), además de las mejores canciones de sus anteriores álbumes, incluidos los discos en memoria de Woody Guthrie.

Joel Rafael

Joel Rafael es uno de los grandes representantes de la canción folk americana (reivindicativa y de raíz). Su último álbum es Rose Avenue (Inside Recordings, 2019), producido por el multinstrumentista Marty Rifkin y grabado en sus estudios de Santa Mónica (CA).

Desde sus días escolares Joel Rafael deseó seguir la estela de nombres como Dylan, Joan Báez, Limelighters, Ramblin'Jack Elliott, Odetta, Tom Paxton, Pete Seeger & Weavers y, claro está, del gran Woody Guthrie y comenzó a escribir canciones. Nacido en Chicago se asentó en el Valle de San Gabriel (San Diego-California) para ir labrándose un nombre actuando a dúo con Rosie Flores hasta formar su propia banda que comparte con su hija Jamaica y los incondicionales Carl Johnson, Jeff Berkley y, tiempo atrás, Kevin McCormack. Con esta formación o como solista compartió escenarios con músicos universalmente reconocidos como Emmylou Harris, Jimmy LaFave, Kris Kristopherson, Iris DeMent, John Lee Hooker, Sheril Crow, Crosby, Still and Nash, Jackson Browne o Taj Mahal. Su reconocimiento aumentó y siguió participando y compartiendo festivales de folk americano (Kerrville Festival, Ribbon of Highway, Endless Skyway y otras citas) dando inicio a sus homenajes a Guthrie, e incluso a Pete Seeger, también desde discos antológicos y propios. Su encuentro con el gran Jimmy LaFave -quien realizaba giras a la búsqueda de cantautores e intérpretes con la «esencia» de Woody Guthrie- permitió a Joel Rafael compartir estos eventos de narraciones y canciones por todo el país con Sarah Lee Guthrie, Johnny Irion, Ellis Paul y otros grandes del folk. 

Considerado como «el heredero natural de Woody Guthrie» los temas de Joel Rafael aparecen junto a los de Joan Baez, Arlo Guthrie, John McCutcheon, Jennifer Warners, Lila Downs, Michelle Green, Laurie Lewis, Aoife Clancy y muchos otros para festejar la vida y obra de Pete Seeger y del citado Guthrie. Joel Rafael cuenta con varias nominaciones y premios folk (Independent AFIM, San Diego CCM, Mejor artista y letrista del nuevo folk americano) no sólo por transmitir el legado de Guthrie, plasmado en «Woodyboye I y II», sino por su propia labor y la de su grupo en discos tan rotundos como «Thirteen Stories High», «Hopper», «Old Wood Barn» o el homónimo e inicial «Joel Rafael Band». Alguno de estos trabajos fue realizado en el sello independiente “Inside Rec.” del reconocido Jackson Browne con quien Rafael suele compartir espectáculos y proyectos. 

El último disco de Joel Rafael Rose avenue es una colección de diez canciones entre propias y las aportaciones de Jason Mraz o los textos del desaparecido John Trudell. El single de lanzamiento es precisamente Strong, un duéto junto al cantautor Jason Mraz, una canción que resume perfectamente el argumento compositivo en el que ha basado su carrera discográfica Joel Rafael, honestidad, gratitud y compromiso. Así podemos escuchar “Crossroads” “Back along this highway”, o “Secrets of the heart”. Joel recupera un texto de John Trudell, poeta, activista, nativo americano, en la canción “Out on a fine line”….